頂級照片打印機為何都是顏料墨水？

對于嚴肅的攝影師，尤其是商業攝影師，需要進行照片輸出的時候，其實可以選擇的機器并不多。因為頂級的照片輸出型產品對精度要求高，對色彩要求高，所以導致目前只有佳能和愛普生兩個企業還在生產。
為了提高質量，那就要打印機這邊設計出更多顏色墨水來對應今天的數碼單反相機巨大的色彩空間。但是無論如何努力，cmyk顏色架構的墨水總的來說顏色的表現力比較有限。在有限的空間里面表現更好，就是佳能和愛普生的看家本領。
顏料與染料的區別：dye染料滲透進入，耳pigmented顏料則浮于紙張表面
最開始的墨水都是各種化學染料，染料的好處很多，比如很容易找到合適的顏色，有著很好的表現力。但是關鍵的問題在于，染料都是利用有機化合物的光譜吸收特性，但是有機物本身的穩定性普遍很差，尤其是光照和氧化，很容易變性，這導致普遍不能保存太長時間，而且不防水，也就是不防潮。這與古代使用化學性質穩定的礦物做色料作畫能保存上千年完全不一樣，而礦物粉顯然也不能做噴墨打印的材料。
那怎么辦？人們使用的辦法是使用顏料墨水。顏料墨水其實是用性能穩定的有機樹脂外殼包裹住色料，然后配制成墨水，這能很好的解決保存問題。但是，這引入了新的問題。首先是顏料的生產工藝要比染料墨水復雜很多，這導致了成本很高，不過這還算可以接受，問題的核心在于顏料墨水的顆粒直徑過大。
過大導致的問題并不是堵打印頭。而是噴到紙張后，表面的反光會很亂，因為樹脂封裝類似球體，導致了表面的不平整，光線會漫反射，這對于色彩要求嚴格來說是災難，因為即使使用光度計來進行打印時的顏色監控，也容易產生同色異譜的問題。
晶亮墨水可以有選擇的使用
另外一個問題在于紙張。不同紙張的表面有不同的反光特性，但是顏料墨水會讓紙張喪失自己的表面特性，都變成樹脂的特性，比如讓matt的紙張看起來有些反光，這顯然不友好。這個問題到今天也沒解決，因為樹脂包裹做不了太小，所以辦法就變成了在打印好的照片上，噴一層“平整劑”，把樹脂顆粒導致的不平給填平，可以想象為給照片“打膩子”。從十多年前的愛普生r800，到今天的佳能pro-1，都是這種辦法，今天的pro-1更先進一些，可以有選擇的噴或是不噴晶亮色。
有沒有根治的辦法？恐怕很難，這涉及兩個基礎：材料與工藝。當一個產品上的問題上升到材料問題的時候，基本就是無解的，往往需要很多年尋找，都不一定能找到合適的，最典型的就是我們現在的手機電池，容量低、易爆炸，可20多年了還是沒什么進步，這就是材料問題的難度，而打印領域就現在來說已經算是找到了比較合適的成本與價格的平衡，對于真有需要的商業、新聞攝影的輸出需求已經可以滿足了。


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