3D打印是否能推動第三次工業革命還只是噱頭而已

隨著“第三次工業革命”的預言在國內驟然升溫，被看做其關鍵技術的3d打印吸引了大量關注。有人認為，3d打印絕不等于第三次工業革命，只是噱頭而已。
媒體炒作應該降溫
前兩天，上海舉辦了一場世界級的模具展，一臺臺高級機床純熟地雕刻著精美的金屬件。而在最有人氣的展臺，看不到多少工業文明味道，有的是一堆塑料制品：可樂瓶、齒輪、自行車鏈條、滑板車。最吸引眼球的，是一把一米長的超大活絡扳手。
這里屬于全球最大的3d打印公司stratasys。當天展會臨近結束，但在一臺臺要么像烤箱、要么像冰箱的3d打印機前，觀眾依然頭碰頭，爭相把目光塞進小小的觀察窗。
stratasys中國公司總經理汪祥艮告訴記者，他現在的壓力根本不是如何完成業績，反倒是國內媒體和市場對3d打印的關注度和期望值，高得讓他無法承受。
“在許多國內用戶看來，3d打印似乎是無所不能的。”汪祥艮說，其實，3d打印遠沒有達到那種水平。
3d打印的著名咨詢機構美國沃勒斯合伙公司董事長特里·沃勒斯認為，中國對3d打印的熱情，是在過去6到12個月突然爆發的。
這把火，源起于英國《經濟學人》雜志去年4月的封面報道《第三次工業革命》。文章作者認為，3d打印將與其他數字化生產模式一起，推動第三次工業革命。
之后，國內媒體圍繞3d打印和新工業革命展開輪番報道。強調未來的制造業，將不再用傳統機器大量復制一個產品，而是要通過3d打印，實現批量的個性化定制。但汪祥艮說，全球主流3d打印企業，實際上沒有一家把打印最終產品當成是主要的市場方向。
這個判斷其實也是業內的普遍共識。不久前在北京舉行的一場3d打印峰會上，西安交大的盧秉恒院士、華中科技大學的史玉升教授等國內3d打印專家都表示，目前還看不到3d打印取代傳統制造工藝的可能。中國3d打印聯盟顧問楊永強則認為，3d打印要成為一種制造方式，要等5到10年。他擔心，炒得過熱可能適得其反。
國內創新需要升溫
模具展承辦方在會場門口貼了一張超大的觀展地圖，傳統廠商占了95%以上，3d打印企業很少。這也許就是現實中3d打印的溫度。
stratasys占據全球55%的專業級3d打印市場，同時它也是唯一在中國設分公司的世界級3d打印廠商，對比中外，它視角獨到。
汪祥艮說，中國3d打印市場增長飛快：“也許是世界最快的”，但比起發達國家，中國市場仍處于極早期，遠不夠成熟。
事實上，歐美3d打印市場已啟動多年，目前年均增長25%左右。快，但也不算太快。
汪祥艮說，國內3d打印最大的瓶頸是應用。3d打印技術最主要的用途是驗證一個工業設計方案，隨后當場生成原型。比如，車廠如要開發新零部件，按傳統方法，開模、制造，至少要幾星期;有了3d打印機，只要一晚上，設計師就能看到實物。
因此，3d打印的熱度必然與制造業的創新氛圍相關。但汪祥艮說，中國工業界的研發熱情還有待進一步提高，這也是他推廣中的一大難點。
這種說法也被國內專家驗證。盧秉恒院士10多年前就開發了3d打印機，但一直得不到企業支持。清華大學顏永年教授在20年前就著手3d打印研究，因經費不足，長期舉步維艱。
汪祥艮說，在國外，他們的用戶集中在汽車、航空航天、醫療、消費品、建筑設計等領域，但在國內最主要的買家是大學。這反映了中國創新能力和資源的分布。同時，中國用戶的使用率也并不高。stratasys的數據顯示，在日本，單臺3d打印機的耗材用量是中國的4倍以上。
“革命”不是簡單取代
上個月，全球的3d打印粉絲被一顆子彈震動了：美國有人成功試射了世界上第一把3d打印的手槍;而除了撞針，這把槍全都出自一部8000美元的二手stratasys打印機。
面對記者，汪祥艮不愿對這把槍發表過多看法。也許，此類爭議性應用對stratasys構成了困擾。但換個角度看，國外3d打印應用的創意的確豐富。
3d打印也許在短期內還不足以點燃新工業革命，但的確已具有相當的技術能力。過去幾個月中，3d打印的汽車、能住人的房子等有趣案例頻頻被公開。而更溫暖的故事是在醫療領域。比如，在打印的體外骨架支撐下，一個2歲的美國女孩重新抬起了胳膊，拿起了畫筆。
汪祥艮說，國內3d打印的精彩案例并不多，總體上沒能充分發揮3d打印機的潛力。
知名3d打印行業分析師托德·格林去年曾表示，3d打印不應該被簡單當成制模、切削、鑄造等傳統工藝的取代者，否則，其獨特價值就會大打折扣。它的生命力在于材料的多樣性。
在stratasys展臺，記者看到了一只打印出來的運動鞋，無論是硬硬的鞋底、軟軟的鞋面，還是側面復雜的網狀結構，都是一次打印成形，沒經過任何拼裝、粘結。
工程師說，stratasys適用的耗材有120多種，一次能將幾種材料組合在一起。這只鞋，就是阿迪達斯為研發而打印的。
汪祥艮說，3d打印目前正在向工商業各領域延伸，比如藝術品復制、生物醫藥、動漫等。他認為，3d打印可以成為一種“普適技術”。
目前，全球的cad(計算機輔助設計)軟件用戶有1400萬，其中3d版用戶超過500萬。理論上，這些人都應該成為3d打印的買家。但汪祥艮說，全球3d打印機的保有量在5萬臺左右，發展空間非常大。


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